2021年底—2022年初，连续几则消息均引起广泛关注。

一是中老铁路通车。这是一条从中国云南昆明到老挝首都万象的全长1035公里的铁路，其中云南部分路段为设计时速200公里的双线电气化铁路，老挝境内则为时速160公里的单线电气化铁路；全线采用中国标准及中国轨距。与此同时，中欧班列快速增长，2021年全年估计超过15000列，平均每月开行超过1300列，同比增长30%以上，目前全国各省市之货物依地理位置分别集中于东、中、南三线，分别从满洲里、二连浩特、阿拉山口及霍尔果斯出口，经亚欧大陆，抵欧洲全境几乎所有国家。

二是全球最大自由贸易协定RCEP自2022年1月1日正式生效。这个由东盟10国加上中、日、韩及澳、新共15国，人口规模超过20亿，GDP达全球三分之一的经贸整合区运作之后，相信相当程度上可以抵消近年来由美国主导的反全球化及新冠疫情下供应链断裂对全球经济的不利影响。

三是数字人民币在北京冬奥会上正式向国际推出。海外游客被允许无需开办当地银行账户而直接使用数字人民币，也向外国运动员免费发放数字人民币可穿戴钱包，微信支付日前也宣布上架数字人民币钱包；据英国《金融时报》报道，中国还建议一些美国公司，要求他们在冬奥开幕前安装一个系统，允许消费者用数字人民币支付其产品。另据了解，中国也正在建议RCEP使用数字人民币为基础货币。

综合以上信息，可以得到一种感觉，一带一路正在快马加鞭，齐头并进。

一带一路最早是在习近平总书记上任不久之后，2013年在分别出访哈萨克斯坦（丝绸之路经济带，即一带）及印尼（21世纪海上丝绸之路，即一路）时提出的倡议，把中国历史上的经典概念与当代的国际经济发展巧妙地结合起来，很有创意，但应该说，毕竟相当抽象。2015年3月，亚洲基础设施投资银行（亚投行，AIIB）正式成立，吸引了近100个国家以创始会员的身份加入，踏出了关键有力的第一步，之后，中国也与不少国家积极进行投资合作，兴建港口与铁路，但总的来讲，比较零星，大气候尚未形成，直到最近，也即是前述三个行动展开之后，才感受到一个系统性的大气势正在形成之中。

由于自然条件的限制，亚欧大陆虽然在地理上是一整块的大岛，但此一大岛辐射万里，腹地广袤，又遍布崇山峻岭，大川荒漠，地区与地区之间的交通十分艰难，直到2000年前才有陆上丝绸之路，再到600年前，由于造船及航海技术进步，大航海时代到来，才有了海上丝绸之路。但也正因为海路虽远，但成本较低，且运输量大，故海路兴起之后，陆路就走上没落之途。敦煌作为丝路的关键节点，正可以为这个历史的大转折作最好的见证，敦煌石窟中的佛像与壁画多完成于公元14世纪之前，而少见于15世纪之后。基于同样理由，人类历史也进入了海洋时代，从葡萄牙、西班牙、荷兰开始，经德国、法国、英国，再到俄罗斯、日本和美国，这9个国家就撰写了人类近500年的海洋强国史，这500年，也是海洋文明压倒陆地文明的时代。

1902年，英国地理及历史学者麦金德为英国皇家地理学会年会作了一场演讲，题目是：《人类历史发展中的地理因素》，点出了地理作为一个关键因素在历史发展中起到的作用。麦金德针对亚欧非这块在地球上最大的陆地，说这块可以被称为“世界岛”的大陆，从来就是几乎所有人类文明诞生的所在，但由于地太大，缺乏绵密的交通网络，不同地区之间的一体化很难出现，但他预见到铁路出现之后将会出现根本的改变。一个世纪之后，麦金德的预言终于变成了事实。

一体化，或准确地说，经贸的一体化，有几个层次的涵义与要求，首先，要去障碍，去障碍第一要排除人为的障碍，这包括要减少或取消有关投资和贸易的障碍，RCEP的作用即在于此；第二要设法排除或减少自然（交通）上的障碍，中欧班列及正在展开中的泛亚铁路目的即在于此。人为与自然障碍去除之后，人流与货流在不同地区之间就可以获得畅通；与此同时，还有资金流，这就要靠货币的统一，由于美元作为一种国际货币在国际间产生的问题与麻烦日多，中国主导的数字人民币或将成为另一种选择。由是观之，中欧班列、泛亚铁路、RCEP、数字人民币等等，不仅充实了一带一路的实质内涵，而且也将对亚欧一体化甚至是世界岛的形成作出巨大的贡献。

作者:石齐平 系凤凰卫视著名评论员