日本的首相由国会中最大政党自由民主党的总裁担任。总裁任期一般为三年，但现任首相菅义伟的总裁任期是安倍提前辞任后剩下的1年，到今年9月结束。菅首相本想在总裁加首相的位置上再干一阵，留点政绩。无奈就任一年来，国民不满意，党内缺支持。他宣布不参加总裁竞选，也算有自知之明。

菅义伟的后任共有4名候选人，分别是：河野太郎（内阁规制改革担当大臣、58岁），岸田文雄（前外务大臣、64岁）、高市早苗（前总务大臣、60岁）、野田圣子（党代理干事长，61岁）。

按自民党党规，总裁由该党国会议员和全国各地党员选举决定。其中，382位国会议员1人1票共382票。全国党员的有效投票人约为110万人，总票数也为382票，4位候选人按得票比例分享这382票。国会议员将于9月29日在东京都内酒店投票，并当场计票。党员投票则于9月28日截止，由47个都道府县的自民党组织统计后汇总。29日公布各候选人的议员票和党员票合计数，获得半数以上有效票的候选人将当选为总裁。

但是，如果第一轮投票中无人获得半数以上选票，则以得票数前两名为对象进行第二轮（最终）投票：国会议员票382票和都道府县组织47票（一地一票）的合计429票中，得票多者当选。

4位候选人的年龄和资历相近，但政见有较大差异。其中，两位女性候选人（野田和高市）在外交内政等各方面的主张大体上处于左右两端。不过，无论在普通国民和党员之中，还是在国会议员中，她俩的支持率均停留在第3、第4位。相比之下，河野和岸田获得的评价要明显高于野田和高市。从两人在9月中旬的政策辩论内容来看，河野和岸田的政见立场大体处于4位候选人的中间偏右，相对稳健。具体政见如下。

新冠对策： 河野主张制定更有强制性实效的城市封锁相关法规，并考虑分解现在的厚生劳动省，提高医疗卫生管理效率。岸田则主张设立健康危机管理厅，并追加几十万亿日元的经济对策。

经济政策和社会保障：河野重视就业，主张对重视就业的企业减税，拟创设最低保障养老年金。岸田则提出要转换市场至上的现行新自由主义思想，重视政府的作用和收入再分配，拟构筑能惠及各家各户的社会保障体系。两人均关注社会公平，但河野对发展数字经济等新兴产业也非常重视。

育儿支援：河野提出应直接支援两孩以上家庭，岸田主张应强化对育儿期家庭的居住、教育支出援助。

环境和能源：河野允许核电站继续运营，但反对新建、扩建以及核燃料的循环利用。岸田重视再生能源的利用，但主张要维持核能利用能力。

政治改革：河野主张要修改党总裁选举方法，让全体党员参加最终投票。岸田则主张党内要职的任期原则为3年，给年轻人更多机会。此外，为了显示与爱发脾气的河野不同，岸田强调政治家要与行政官员和谐共事、宽容待人。

外交和安保：河野主张通过强化信息收集和日美同盟，提高抑制外敌的防御能力。岸田则认为保有对敌方基地的攻击能力也是重要选项，同时将创设负责人权问题的首相辅佐官，两者均被认为以中国为主要对象。

从上述对比可以看出，河野和岸田的诸多政见大同小异。但是，经济政策上，河野相对重视新产业的发展和市场的功能，岸田更关注收入再分配和政府的作用；外交政策上，岸田的表述显得对华更为强硬。不过，两人外交政策的不同有可能是假象。为了迎合部分政治势力以及大众舆论的强国愿望，平时比较稳重的岸田在竞选时会表演得硬气一些，而在华盛顿有过留学经历、国民中人气也更高的河野则不需要在 “政治正确”方面有过多表演。

9月29日，日本如期举行自民党总裁选举，在有地方党员票占一半的第一轮投票中，岸田文雄出人意料获得256票，名列第一，河野太郎获得255票，均没能获得半数以上，二人选战进入第二轮。第二轮投票中，岸田文雄得票257票，超过河野太郎所获票数（170票），最终赢得自民党总裁选举。

日本政府已决定于10月4日召开选举新首相的临时国会，如无意外情况，自民党新总裁岸田文雄将被选为日本国第100任首相，期待他不要辜负这么一个容易被历史记住的桂冠。
作者:戴二彪 系日本亚洲成长研究所副所长，教授