近年，随着总人口的减少，提高教育品质和劳动力素质成为日本全社会的目标。特别是，三大都市圈以外的地方圈人口减少趋势尤为显著，各地政府均把发展教育列为促进区域经济振兴的重要战略。但是，统计表明，近10年来，日本地方圈和三大都市圈之间的教育品质差距出现扩大趋势。

关于地区间教育品质差距的测算指标，存在不同意见。但是一般来说，家长们和媒体最关心的是各地的顶级大学合格人数和合格率。因为这两个指标反映了各地最高教育水准的差距。

日本现在拥有780所大学（国立86所，公立90所，私立604所），其中不少已成为国内外有影响的名校。每年高考放榜后，最引人注目的是并称国立双雄的东京大学和京都大学合格者的地区分布。篇幅所限，本文仅考察东京大学的相关内容。

从表中可以看出，近10年，东京大学合格者的地区分布有以下特征：

一、东京都的合格人数高居榜首，且有显著增加趋势。2018年，东京都合格者（1130人）占东大合格总数的37.5%！远高于东京都人口（1375万人）占日本总人口（1亿2660万人）的比例（10.9%）。

二、除东京都以外，东大合格者高度集中在关东6县（一部分属东京圈）、近畿2府5县（主体为大阪圈）、中部9县（一部分属名古屋圈）。但是近10年中，只有关东的合格人数在增加。

三、其他地区（地方圈）不仅合格人数少，而且近10年中，各地区的合格人数均出现显著下降。如果测算47个都道府县高三毕业生总数的东大合格率，2018年最低的是冲绳县（万分之3.73），最高的是东京都（万分之100.95）。后者为前者的29.4倍！

为什么地方圈的高中生越来越难进东大？究其原因，主要有以下几点：

首先，1990年代后，伴随经济全球化和信息技术革命，跨国企业总部和金融、法律、咨询、研究、IT等高收入行业从事者高度集中于东京圈。近十年来，这些高收入、高学历者的孩子相继成为高考生，进一步增强了本来就有文教优势的东京圈考生的竞争力。

其次，随着日本各级私立教育的发展，优秀的高考生源逐步流向教育水准更高的私立学校。而高收入家庭集中的三大都市圈显然比地方圈更有条件发展私立学校。2018年，东京的开成、麻布、和神户（大阪圈）的滩这三所日本最著名私立高中毕业生的东京大学合格者分别为175人、98人、91人，一校的合格数就超过地方圈数县的合格总数。

此外，近10年来，特别是安倍内阁2013年实施“大胆的金融缓和”等经济政策以后，东京的房价和房租等居住费用显著上升，一定程度上导致地方圈考生知难而退。

值得注意的是，尽管地方圈的高中生越来越难进东京大学，但是东大等主要国立大学录取过程本身非常公平、透明：首先根据每年１月全国统一高考成绩，划定有资格参加本校各学科单独考试的分数线；然后组织所有上分数线者前往本校参加3月份的单独考试，如计划招N人，就录取成绩最好的前N人。只要毕业于日本的高中，成绩面前一视同仁。与此同时，日本地区间人口迁移自由，如果愿意，随时可迁移到教育条件好但生活费用高的大都市。此外，日本年轻人择业观也日益多元化，各地有影响的国公立、私立大学为考生提供了多样的选择机会。因此，面对扩大中的顶级名校合格人数地区间差距，日本社会虽有担忧，但总体上反应平和、情绪稳定。

日本的经验表明，在一个具有较大人口规模和国土面积的国家，地区间的教育差距很可能会永远存在，有时甚至会扩大。但是机会和过程的平等比结果的平等更为重要，前者能够大大化解社会的不满。对于高考制度充满争议的中国来说，日本的相关制度值得参考。
作者：戴二彪