9月14日，香港政府启动为期半年的“香港夜缤纷”活动，推动多家大型企业和商场举办一系列夜市活动，全力发展夜经济。这些活动能否刺激香港经济复苏，成为近日热门话题。

香港过去是个“不夜城”，今日夜市却渐褪色。影响所及，就连财政司司长陈茂波在网志撰文指，要在短期内把香港夜市“搞活搞旺”，行政长官李家超亦在施政报告咨询会上，在响应经济前景时强调特别要搞活夜市。为何香港的“夜市经济”变得黯淡？要重新振作又该如何入手？

夜市今非昔比 国际疫后新常态

先厘清一点：夜市不再兴旺，不独香港如是，而属疫后普遍新常态。英国《经济学人》杂志早前委托全球最大信用卡公司VISA进行研究，透过比较22个城市于疫情前后的周一至日消费变化，在撇除网上交易后，发现疫后周中晚间消费明显减少。分析指，疫情期间的两个生活模式改变，影响似乎持续至今：一是在家工作变得普及，由于上班族毋须外出办公，故下班后亦毋须在外用膳；二是外卖平台也变普及，在外卖成本减及渐成习惯的基础上，“宅经济”的兴起正好跟“夜市”此消彼长。事实上，跟香港同样五光十色的东京，研究显示疫后晚市同样萎缩，反而午市则见增长。所以，香港夜市之所以失色，或是非战之罪，情况举世皆然。

问题是，一方面坊间既没看到，除香港外许多城市其实皆呈疫后新常态，以致有点妄自菲薄；另方面，作为另一疫后新常态，对上一期文章《通关半年结 跨境流大变》已指，新一轮港人北上热潮正在形成，舆论现时便常炒作“深热港冷”——正当深圳夜夜笙歌，以致港人蜂拥消费，港方却嫌夜阑人静，由街道到商店均门可罗雀。

其实，归根究底，香港夜市风光不再只是病症，背后潜藏的乃是香港竞争力长期不进则退，现在连旅游及零售消费业都垂垂老矣。特别是，三年疫情通关不顺，多少掩藏了香港问题；现在可以自由跨境，配以报复式消费及出游浪潮，香港便仿如在水退时裸泳般。换言之，搞活夜市只是治标，治本之道还在于提高香港的竞争力，包括在零售消费的吸引力上多加把劲。

深圳夜市旺爆 香港不进则退

且拿深圳来对比香港。港人北上为何蔚然成风？因为深圳最近几年，尤其食肆方面，增量提质的发展堪称一日千里，完全把香港这个“美食天堂”比下去。

先谈质。不必讳言，过去内地食品质素及安全为人诟病，且莫说地沟油了，人造假鸡蛋、三聚氰胺毒奶等的负面新闻，均大大挫损港人以至内地人的信心。时至今日俱往矣，随着内地不断发展，港人非但不再担忧，还大赞内地食品质素好；如果说内地人来港消费模式转变，香港人北上消费同样转变，包括不仅觊觎内地物价比香港便宜，也不是到罗湖城之类按摩桑拿，而是深入各大美轮美奂的新潮商场吃喝玩乐，完全体验从供给侧层面打造的消费升级版。量的方面，北上无疑愈来愈多采多姿，港人既可品嗜大江南北美食，单计茶饮选择也十分多元化，不再局限屈指可数的少量品牌。

深圳之成功，正好反衬了香港之失败。何出此言？受累成本高涨，香港在吃喝玩乐等供应上的数量与质素，均呈每下愈况之窘，疫情三年更令问题进一步恶化。以食肆为例，经营成本主要有三：食材、工资、租金。香港食材来自进口，对价格没有话语权。工资方面，受到最低工资政策影响，行业青黄不接问题亦趋严重，加上疫下劳动人口减少，由洗碗工到服务员皆见招聘困难，相关蓝领工作的时薪已渐追贴基层白领。至于租金，众所周知香港地少人多，由住宅到商铺皆供不应求，所以租金一直高企，不过随着疫情肆虐，加上旅客减少，最近租金回落显著，但长远走势仍待观察。凡此种种，都令香港在先天经营方面陷入劣势，过往尚可以质致胜，惟当深圳不断进步，香港美食已不那么美。况且，高成本也限制了创业及冒险精神，以致香港供应数量亦远不及深圳种类繁多，特别是新菜式和新品牌的开发与引入；疫下坐困香港三年之久，港人对留港用膳更易生厌，因此才会报复式出游及北上，继而导致香港夜市倍感冷清。

所以说，香港夜市变得昏暗，只属病症；真正病源，乃是成本高企下，竞争力被拉低了。如何是好？搞活夜市，或是治标之举；倘要真正治本，必须从根本上进行改革、对症下药，在供应链及经营成本方面，为夜市以至市场经营缔造更有利的环境。

由商场到市集 增加商铺供应

一是增加商铺供应。

商场作为商铺的主要来源，遗憾的是过去好长时间，香港都严重缺乏相关新增供应，以致三个分别坐落大围、将军澳，以及尖沙咀的新大型商场落成启用，前两者甚至作为区内唯一的大型商场，市民仿如久旱逢春，竟现万人空巷场景，而后者的临海新颖艺术性格调，也俨如香港以至内的潮流指标。

恰似内地的地摊文化，市集亦为一个供应来源。香港市集与地摊的最大不同，乃多栖身于商场之内，由商场善用闲置空间，让青年人创业摆卖，商品多是有新派的或富特色的手作——换言之，这无疑凸显了只要增加供应，就可降低经营门坎及拓阔货品多元化。为了推动疫后复常，港府的“开心香港”活动亦有在各区设置市集，某程度等同于官方认许及支持市集发展。最近就连启德邮轮码头，也划出闲置空间供市集用途，目标客户是邮轮旅客。展望将来进一步令市集普及，特别是在新增供应有限的基础上，见缝插针般争取增加商铺供应，诚可体现港人灵活多变的一面。

当然，更根本的办法，乃重新审视香港的都市规划，由住宅区到商业区，以至工业区等，都要考虑增加商铺供应，这可以是一座座的独立商场，亦可以是邮轮码头加入商铺的混合模式般，在住宅区和工业区想方设法开拓供应。这绝对需要政策上的拆墙松绑，好像市集一样，只要赋予市民和市场更大弹性，数量更多兼质素更高的供应就会诞生，其中经营成本自可降低、香港整体竞争力亦必会提高。

由高才到基层 增加劳动供应

二是增加劳动供应。

疫下香港人口减少，乃是必须面对的重大挑战。这既包括港人移居别处，也包括来港工作和读书的人离港回乡，而且疫下结婚率和出生率下跌，亦加剧了长远人口金字塔倒置的问题。庆幸的是，最新香港人口迎来反弹，这主要是无法如常通关，此前锐减的流动人口终于回升所致：查疫情最高峰时，暂住香港一个月至三个月的永久性居民，从疫前常态的20多万，一度跌至只剩7.84万；惟到2023年中，数字已反弹至近25万，即较疫前还要多。受此带动，连同非永久性居民在内的常住居民，香港整体人口也恢复至749.8万，跟疫前的752万仅距2.2万。

然而，人口反弹却未扭转香港所面临的老龄化和少子化挑战。一方面香港60岁以上人口不断增加，另方面结婚率虽见回升，但出生率尚未重返疫前。所以，统计处最新人口推算，预测未来香港的壮年人口及劳动参与率，势将拾级而下，15至64岁的人口比例料从现在的68%，降至2046年的57%，至于同期劳动参与率，亦从57.2%降至51.6%。

有见及此，港府已积极推出措施“抢人才”，既放宽了“高才通”之类高技术人员的移入限制，又透过特别输入劳工计划放宽基层外劳来港。过去，内地来港的单程证人士，乃是香港人口最重要新增来源，惟自疫情前不单已有减少迹象，其学历提高及变得年轻，某程度是件好事，但也影响到基层劳工的供应，以致近年零售业和餐饮业等均招聘困难——单靠特别输入劳工计划，是否足够解决这个根本性问题？所谓的特别计划，在成功初试水温之后，诚有需要研究提升为恒常计划。另外，今年以来各类输入人才计划，已收到逾10万宗申请，乃每年输入3.5万名人才目标的3倍；相关优越成绩，会否份属疫下三年积累的结果，将来会否见顶回落后劲不劲？有关方面诚须密切注视，若然情势有变则要果断作出调整。

再次重申，香港夜市是否兴旺，归根究底是一个竞争力的反映。头痛医头、脚痛医脚，只知治标地搞旺夜市，而不治本解决上述因供应不够而量跌质降的问题，实无助于解决香港的深层次矛盾所在。

作者：明生