这次年关堪称“几家欢乐几家愁”，因为根据人力资源公司调查，有近1/4台湾企业不会发放年终奖金，不同行业之间的金额差异也非常大，可见一般庶民老百姓的年关将并不好过。

令这个年关更难熬的，是物价上涨的压力，庶民可谓有苦难言。近期通货膨胀趋于严重，使得台湾长期以来低物价与低薪资所形成的恶性循环，显得更难解。2021年11月的台湾消费物价指数（CPI）较2020年同期上涨了2.84%，创下9年来新高。尤其过年不可少的肉类、海鲜和水果，消费者都深感价格的上涨。更惨的是，同月生产者物价指数年增率高达14.19%，体现出消费物价仍有进一步上涨的压力。

此外，台方公布的2021年11月消费信心指数，6项指数中有5项都偏向悲观，特别是对庶民影响较大的“岛内经济景气”“物价水平”和“家庭经济状况”，大众的看法都持续恶化，显示大多数人并不看好台湾经济。

为何会如此呢？原因很简单，台湾已经成为“二元经济体”，由繁荣的高科技制造业和停滞的平庸服务业所共同组成，若只看被高科技制造业带高的经济“平均数据”，无法了解底层庶民生活的痛苦与无奈。人力资源业者的调查也体现出，2022年台湾的军公教将调薪4%，台当局也呼吁民间企业响应加薪，但只有4成的企业会加薪，预期调幅也只有3.1%，若计算被通货膨胀侵蚀掉的部分，多数民间企业2022年的实质薪资应该是下降的。

台湾的低薪资与低物价的问题存在已久，而且二者相互影响，形成恶性循环。多数民众由于低薪资，对物价非常敏感，而且对任何商品与服务项目价格的上涨，不论其原因是否合理，多表反对。在此种社会氛围下，民间业者不但不敢轻易涨价，而且竞相压低成本，包括人力成本，以提供价格低廉的产品与服务。然而，节约人力成本必将使薪资上涨不易，形成低薪资，因此低薪资与低物价二者之间，产生了恶性循环。

在低薪资与低物价的形成过程中，台当局也扮演了推波助澜的角色。由于所得分配趋于恶化，M型社会逐渐成形，台当局为了照顾弱势族群，对于公共事业（如水电油气、交通运输）的费率、大中小学的学费，及劳健保收费等都不敢轻易调高。又在基层劳动者为低薪资所困的情况下，台当局对军公教的待遇也不敢轻易调整，以避免引来“自肥”的批评。

有些专家建议，台当局应借本次军公教调薪之机，解除对油电水和劳健保、教育等长期遭压抑的基础设施价格之管制，适当调涨以达合理价格，让民间的薪资被动调涨；同时以“移转支付”补贴弱势族群。只要维持相当程度的竞争，民间物价或服务项目的价格不可能涨得过高。然而，尽管此政策建议的方向正确，实施的时机也至为重要。例如财经专业者都赞成的“证券交易所得税”近年在两度闯关下都铩羽而归，皆因推动的时机不合适。目前新冠疫情肆虐，受冲击较大的多属于低薪资的服务行业，所得分配不均也正在扩大，这些正在生存边缘挣扎的庶民们，一时之间恐难承受任何物价进一步的上涨。

通货膨胀现在是全球性的问题，台湾也许看起来相对没那么严重，但仍不能小视。台当局主计处日前表示，台湾的人均所得2021年可望达32000美元，并可望在2025年超越韩国，但人们仍对这些数字的真正内涵存疑。因为虽然台湾2021年经济稳定成长，制造业的附加价值率创下32%的新高，台股的表现也相当亮眼，但产业的高毛率其实集中在少数高科技厂商，许多内需型的服务业则受困疫情而损失惨重，更遑论一般市面上的小店摊商。

易言之，台湾人均所得的亮丽表现，完全是“平均出来的”。然而，高获利的企业家和股市投资人毕竟只是少数；而受困于平凡生活中的多数人，薪资或收入则不见增加。根据台当局主计处的统计，台湾的贫富差距2020年已扩大到6.18倍，为8年来最高。另根据瑞士信贷集团的《2021年全球财富报告》，台湾的基尼系数高达0.708，超过日本的0.644，与韩国的0.676，可见台湾的贫富差距更为严重。在富者愈富、贫者愈贫的情况下，台当局炫耀人均所得升高，未免虚假浮夸。
作者：潘锡堂 系台湾淡江大学中国大陆研究所教授、海峡两岸学术文化交流协会副理事长