RCEP（区域全面经济伙伴协定），既是一个全球规模最大的自由贸易协定，又是“一带一路”发展方略最关键的运作载体，更是中国版的印太战略。

经过八年谈判，以东盟10国为核心，外加中、日、韩，以及南太平洋的澳洲与新西兰，共15国成员，终于在11月15日于越南河内以视频方式举行的RCEP第4届领袖会议中签署协定。

上世纪二战结束前的1944年，全球主要国家为了建构一个战后有利于全球和平发展的国际经贸秩序，在美国布雷顿森林市举行会议，会议结论除了成立国际货币基金与世界银行两组织外，并签署了GATT（关税及贸易总协定）。顾名思义，GATT旨在促进全球贸易，于1995年转型成为WTO（世贸组织）后，更追求以全球为范围的“多边贸易机制”。但以全球为目标，难度甚大，难以一步到位，于是几乎在同时，1990年代国与国之间的FTA（自由贸易协定）开始出现，这对WTO形成了压力。WTO遂决定自2001年开始展开“多哈谈判”，但经多年努力终告失败。由于此路不通，各国只能退而求其次，各自寻找对象签订FTA，规模从1加1，到三三两两，逐步扩大，RCEP即为这个时代背景下的产物。

RCEP总共15个成员国，人口约占全球三分之一，GDP占全球29％，是迄今为止全球最大经济规模、人口数量最众、贸易总额仅次于欧盟的巨型FTA。RCEP之所以建构成形，主要原因有：

（1）地缘因素，从东北亚到东南亚再延伸到大洋洲（本来还有南亚的印度，但临阵退缩），连成一片；

（2）均为当前全球最活跃的经济体，更包含了全球第二及第三大经济体；

（3）东盟10国经贸一体化早已成熟，在此基础上发展出来的三个“10+1”(即东盟分别与中、日、韩)的经贸整合也渐入佳境；

（4）与RCEP平行的中日韩FTA也正在积极推动之中；

（5）关键中的最关键还是中国的角色。中国目前是全球第二大经济体，如无意外，大约2026年前后将超过美国成为全球最大经济体，中国崛起带来的“龙腾效应”已大到难以抗拒。可以预见，RCEP应该是第一步，反悔的印度终将发现自外于RCEP未必是明智之举；接下去，不排除向西发展，结合“上海合作组织”的框架及“一带一路”的发展，逐步将中亚、中东与西亚吸纳进来。
国与国、地区与地区之间，要推动实现经济一体化，必须打通“任、督”二脉，也就是：

（1）把彼此之间的人为障碍，比如各种对于贸易及投资的租税与行政规定，加以排除或减少；

（2）把彼此之间的自然障碍，比如各种崇山峻岭、大江大海，加以克服或排除。前者，要靠FTA；后者要靠基础建设。前者，是软打通，后者，是硬打通。软障碍、硬障碍都排除了，任、督二派也就全打通了。

可见，“一带一路”既要靠基建，又要靠FTA，所以我说RCEP是中国“一带一路”发展方略最关键的运作载体。

最后，谈所谓的“印太战略”。美国为了对付它心目中最大的挑战或威胁者，从奥巴马时代就展开了“重返亚太”（又称亚太再平衡战略），分别从经济、政治及军事各方面对中国施压，但两个任期下来，未见什么效果。继位者特朗普随之加码，提出“印太战略”，把对华战略的战线从太平洋拉长到了印度洋，目前正在建构一个由美、日、澳、印组成的所谓“平行四边形”（又称亚洲北约）战略框架，企图从太平洋及印度洋两个方向对中国进行地缘上的封锁压制。

面对此等形势，在军事上，中国在西太平洋以“反介入”及“区域拒阻”能力对抗美国的“介入”，正将美军的势力从第一岛链之内排拒到第一岛链之外；在经济上，中国正以“一带一路”及RCEP逐步将印太地区国家甚至包括日、澳、印三国加以吸纳。因此，RCEP及“一带一路”可以说是“中国版的印太战略”。

全球一盘棋，中美大博弈。中国以“反介入”应对“介入”，以RCEP应对TPP（美已退出TPP），以“一带一路”应对“印太战略”，三手连棋，下的漂亮。

作者：石齐平 系凤凰卫视著名评论员