创新对于经济增长的重要性在经济学中已经取得了共识，比如在索洛经济增长模型中，技术创新是人均GDP不断提升的唯一源泉。索洛认为，当今世界经济增长中的75%来源于科技创新。

任何创新都是在一定的时间跨度内发展成熟的，在社会经济系统中的扩散遵循简单的“S”型曲线模式。美国著名传播学者罗杰斯在专著《创新的扩散》中表明，创新的扩散过程可表示为“S”型曲线。日本著名经济学家Hirooka是研究技术演化路径的知名学者，他认为，技术自身的发展需要30年，而后，才是创新产品的扩散，再经过30年达到饱和。Hirooka也发现，技术的扩散轨道有“S”型特征，而且是一种普遍现象。所以，我们将技术扩散的非线性特征看作是创新的范式。果真如此的话，它就可以被作为预测的工具来使用。

创新的范式背后是人的观念的转变，以及由此带来的行为模式的转变，这是康得拉季耶夫周期得以形成的内在逻辑。每种创新扩散的速度都遵循着“慢-快-慢”的节奏，早期采用者一般较少，一段时间后，扩散进入起飞阶段，速度开始加快，并逐渐被后期采用者接受。此时，市场趋于成熟和饱和，整个过程也将进入终结。创新扩散的速度与产业发展的速度是对应的，扩散速度越快，产业发展越快，产业增加值越高，GDP增速越快，一旦市场饱和，增速就会慢了下来。

更进一步的问题是，它为什么是40—60年？因为任何创新以及创新的扩散都是在一定的时间、空间和社群中展开的，创新从研究到发展再到应用有一个生命周期，而这个周期一般比较长，从而导致了“康波”也呈现出比较长的特征。正如马基雅维利在《君主论》中所说：“无论何时，反对派一旦有机会，就会毫无保留地攻击创新者，而其他人则谨慎地防御著。创新者腹背受敌。”齐美尔为马基雅维利作了很好的注解。他认为，一个个体可依附的团体是和谐的，个人依附这个团体后，他将会明确地成为这个圈子里的人。所以个体的社会关系会影响甚至约束该个体的行为，因此，创新者会因为采用了某项创新而偏离这个体系的规则，最终成为“陌生人”。所以，创新是勇敢者的游戏，是一场冒险之旅。熊彼特也认为，在创新蜂聚现象出现之前，先要克服各种社会阻力。

罗杰斯将创新-决策过程分为5个阶段——认知、说服、决定、执行、确认和6个步骤——需求/问题、研究（基础和应用）、发展、商业化、扩散/应用和结果。可以看出，这是一个非常漫长的过程。当然，不同的创新被人们采用的速度是不同的。手机、录影机等日用消费品的创新在几年内就会被广泛采用，汽车安全带这样的创新就需要数十年。区块链从诞生到今天已经超过了10年，我们却还在讨论它是什么，能做什么，大多数人甚至还没有听说过区块链的概念。创新越是具有颠覆性，创新的扩散在一开始就会越慢，但一旦跨过了某个临界点，就会迅速蔓延。互联网就是一个典型的案例。

每一轮技术周期都有一个或者几个代表性的创新，以及由此产生的支柱型行业。第一个康波始于1790年英国的工业革命，以蒸汽机的使用、纺纱机发明和纺织工业诞生为标志。第二个康波以铁路和炼铁工业为标志，约为1846年至1900年，在1846年至1872年的上升周期，铁路里程、铁的产量扩大了十倍以上，经济也因此快速发展；第三个康波以钢铁、电力、石油开采和汽车制造工业的诞生为标志，上升周期为1900年至1929年，结束于20世纪50年代；紧接着就是第四轮康波，以电视等家用电器和电子工业、飞机、石油化工和计算机的创新为代表。

如果历史会重演，那我们正站在人类历史上新一轮康得拉季耶夫周期的起点（或上升阶段）。这是主干创新执牛耳者诞生的阶段。它不只是一场新的造富运动，更为深刻的影响是，世界体系的结构——谁是中心国家，谁是周边国家——也可能发生更替。

邵宇