近年，但凡新一份财政预算案出笼，坊间焦点均落在是否“派糖”“派糖”多少等等上，仿佛相关甜品才是“主菜”。今年也不例外，社会上最多人关注的，乃今次财政司司长陈茂波如何“减甜”，包括薪俸税宽免上限少了、差饷宽免也少了之类。的确，今年预算盈余大减，由上年度的587亿元大缩至最新的168亿元，因此政府并无空间再大幅“派糖”；不过，更值得留意的是，未来几年的预算盈余势必进一步减少，中期预测显示2021年至2023年两个年度，盈余便将减至50亿元左右。届时，莫说“减甜”，就连能否“派糖”也成问题。
税收势减 地价收入尤甚

经济前景转淡，固然是政府财政捉襟见肘的主因。受累于贸易保护主义升温，全球各地的经贸表现日趋不明朗，地球每一角落的GDP增长均见放缓，有的甚至滑入衰退边缘。美联储很可能暂停加息步伐，其中“缩表”即减持债券亦料年内叫停，而欧央行更干脆开始“再放水”，去年底才结束的量化宽松（QE）将会重启，就连内地也推出了规模高达2万亿元的减税措施，另外降准以至降息亦恐事在必行。香港作为一个高度外向的经济体，自难独善其身，自去年底出口货值已率先连降三个月，GDP增长亦料从去年的3%降至今年的2%，低于过去十年平均2.8%的趋势增长率。

所以，政府财政收入难免同步减少，利得税、薪俸税等等势必首当其冲，尤其地价收入也将在多重打击下显著急降。一来，经济转坏、资金流走，过去数月已进入拐点的楼市，肯定要承受更大的回调压力，发展商难免变得审慎，未必会高价争夺土地。事实上，去年底至今年初已有两幅土地流标，理由正是发展商出价未达政府估算水平。二来，为了解决市民住屋难的大问题，政府决定调整公私营房屋比例，由此前的六比四降至七比三，这不单意味可供出售的私人土地比例下降，还意味着当局要将原来视作“收入”的土地，拨改为福利性质的“支出”。别小看个中变化，因为地价收入从来是政府一大收入来源，一幅“靓地”动辄可以卖出逾百亿元，对照今年盈余的百来亿元肯定不是小数目，就似上述提及的两幅流标地，便分别值约一百亿元和两三百亿元。当土地变作公营用途，就不能再拿出来拍卖，因而大大降低政府的“机会收入”。
投资短期抗压 长期利民

事实上，未来几年预算盈余大减，另一主因乃非经常性的基建开支大增。中期预测显示，今年的基本工程储备基金开支约为850亿元，约同于上一份预算案；但到明年则会增至逾1000亿元，后年更涨至近1300亿元，至2022-2023年度还将达到高峰的近1500亿元。可以看到，往后几年基建开支急增，且增幅连年达百亿元计，难免会令盈余水平大幅萎缩。官方解释，这是多项基建工程届时要“找数”结账所致。

近年，香港面对方方面面供不应求的问题，房屋固然是最严峻的一块，刚提交终极报告的土地供应“大辩论”，就旨在凝聚开拓土地的共识。除了阳宅之外，就连骨灰龛的阴宅供应亦嫌不足，其余医院、护老院、托儿院，以至艺术馆、体育馆、旅游配套、工商办公室等等皆然。故此，即使政府大兴土木大增基建，大方向相信都无人反对。情况跟内地明显不同，因为香港根本不存在供过于求、以至“产能过剩”等问题。

必须强调，相关基建固然属于“支出”项目，但同时也会带来经济社会效益，本质上实相当于市民的“收入”。的确，增加基建即等于扩大财策，在兴建过程中，可有利创造大量就业机会，除建造工人外，其他许多不同行业都会受惠；不问便知，“以基建拉动经济”的凯恩斯式做法，有助创造需求并纾缓未来经济下行压力，并非似反对声音所指“削弱了香港日后抵受经济低潮的能力”。毕竟，当衰退袭来时，还是要诉诸扩大财策。尤其在联汇制度下，香港没有什么币策可言。况且，先发制人早出招应对，亦肯定比临渴掘井好，因为许多基建不是今天决定开工便能翌日马上动工。再加上，当基建落成启用，项目也需要人手持续营运，例如医院要医护人员、护老院要护理人员等等。更重要的是，投资基建的道理正如购买锄头耕田，生产力肯定得以提高；亦如购买床铺，市民生活环境有所改善，由舒适度提升到幸福感，以至投入工作的干劲也必加强。所以，加多房屋、医院等的兴建，甚至加快相关基建进度，岂不合理之至？谁又敢说没有需要、没有逼切性？
新投资项目涵盖经济社会需要

新一份预算案涉及什么新的基建投资？创科即是世界经济未来火车头，陈茂波继于第一份和第二份预算案里，分别预算100亿元及加码500亿元支援发展，包括动用200亿元投资落马州河套区港深创新及科技园的第一期，以及向香港科技园公司拨款100亿元兴建科研基建和设施等；刚公布的一份预算案，还进一步向数码港预留55亿元作第五期发展。凡此种种，皆充分体现港府如何在创科方面积极投入，并积极配合将“大湾区”建设成国际科技创新中心的规划发展。

在房屋土地方面，未来5年公营房屋预计建屋量便超过10万个，包括7.4万公共租住房屋及绿置居单位和2.6万个其他资助出售单位，此外亦预留了20亿元支持非政府机构兴建过渡性房屋，还预留了多达220亿元推展首批“一地多用”发展项目，以善用有限的土地资源提供更多“政府、机构或社区”设施。

至于医疗，预算案不单预留100亿元作为公营医疗拨款稳定基金，以备突发情况的不时之需，还预留了50亿元推动医管局加快更新或添置医疗设备的工作，而去年提出的第二个十年医院发展计划亦正积极推进，涉及额外多约9000张病床，这一数字相当于全港总病床的三分之一。

其余的社福设施，尚包括拨款200亿元购置60个物业作幼儿中心、长者中心、学前康复服务等，未来2年额外提供500个安老宿位、购买300个私营残疾人士院舍宿位和增加5间残疾人士地区支援中心及2间自闭症人士支援中心，设立5间由非政府机构营办的支援离异家庭及其子女的中心等，还会增拨10亿元供政府部门安装可再生能源设施。

凡此种种，均属陈茂波在上一份预算案所提“投资未来”的基建设施，完全针对香港未来经济社会发展而制订，均是香港所需，亦符合市民利益。

香港未来的重大基建，还包括发展及扩建新市镇和新发展区，其中“明日大屿”无疑是重中之重。特首林郑月娥在施政报告中指出，“明日大屿”不单可供最多110万人居住，也是贯通屯门沿海地带、北大屿山、中部水域人工岛和港岛北的“双门户”运输走廊，更可发展为“机场城市”及第三个核心商业区，料涉34万个就业空缺，兼可满足环保、休闲等要求。即使项目造价不低，可能涉资数千亿甚或上万亿元，但无论如何，这也是物有所值、甚至物超所值的。单论上述经济民生效益，已堪称“无价”，更莫说填海所得土地亦可招标出售，以补贴相关基建开支。
要计出计入 把握时间因素

说到底，大家看待投资，绝不能够计出不计入。比喻言之，政府就如个人，个人投资既包括金融上的投资，更包括诸如教育、医疗、住屋等的投资，每一项都是必不可少的，不能是钱花了却没回报。当然，有些投资特别划算，有些投资则或有风险，例如买卖股票便是有赚有蚀。个中关键是，预算案里所提措施都切实回应了经济民生所需，有利促进香港方方面面的长远发展。就像“明日大屿”，毋庸置疑，至少定能解决市民居住需要，是故肯定不是所谓的“倒钱落海”。

香港一直有个思考谬误，就是过于放大一个缺点或疑点，继而完全忽视或漠视项目的好处，因此很容易轻率地拉倒一些瑕不掩瑜的方案。

始终，香港目前最缺的不是钱，而是方方面面的供应，好像土地一项，就非金钱可以买回来。某程度言，在拓地选项绑手绑脚的前提下，成本开支稍贵一点实属难以避免。举例言之，若然想要食得安心、食得健康，在不吃基因改造食物、不吃激素过多食物等限制下，便难免要选购价钱较贵的有机食材；假若什么都嫌不好、好的选项又嫌贵，岂不注定要饿死了吗？香港相关思考谬误，正正导致了“议而不决，决而不行”的怪圈，这与所谓“宁愿原地踏步，也不行差踏错”的说法一脉相承。举目所见，香港基建发展之所以日趋落后，底因正在于此。始终，世上难有完美方案，好多时候都要取舍。

而且，“时间因素”亦是不可忽视的重大因素。今日，香港房屋、医疗等各方面皆供不应求，已令市民犹如热锅上的蚂蚁；展望将来，谁又希望问题持续下去？忽视时间因素的另一恶果，就是问题势必进一步恶化，而许多市民便正承受愈趋臭坏的恶果——公屋轮候遥遥无期、㓥房单位愈来愈多、愈来愈细，岂不都是土地供应“宁愿原地踏步，也不行差踏错”的恶果？

“派糖”无疑是短视操作，“投资”才是长远建设的应有之义。未来几年，香港虽因投资大增而盈余大减，“减甜”势在所难免，就连能否“派糖”也成问题。不过，毫无疑问，增加“投资”肯定比增加“派糖”更加切合香港经济社会发展的利益。所以大家诚应乐见其成、予以支持配合，不应反过来只贪小利，甚至为反而反。

作者：明生